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“几树半天红似染，居人云是木棉花”这是大家对木棉花盛花期的真实写照。对于木棉花，北方人可能比较陌生，即使身处上海也不常见，因为这种植物在中国分布于亚热带省区。木棉生于海拔1400-1700米以下的干热河谷及稀树草原，也可生长在沟谷季雨林内，所以在上海地区，我们也只能在展览温室里一睹英雄树的身影。

日前，辰山植物园展览温室内的木棉正处盛花期。

木棉，不开花的时候，给人的感觉就是一棵粗壮的大树，挺拔伟岸，让人仰望赞叹。但是一旦到了花期，我们就忍不住“移情别恋”开始赞叹一朵朵硕大的红花，挂满枝头，远远望真是天际好像被染红了。木棉属木棉科（现为锦葵科）木棉属高大落叶乔木，别名攀枝花，木棉花的花朵硕大，为5枚花瓣肉质，火红如血，古人这样形容木棉花“覆之如铃仰之如爵”，意思就是木棉花向上的时候像酒杯，倒扣则像一个铃铛，非常生动形象的描述了棉花的特征。

对于木棉花的开发和文化传承，海南的黎族人起到了积极的推进作用。木棉花的果实中的纤维是最轻最保暖的天然纤维，为被誉为“植物软黄金”，是早起海南黎族纺织黎锦的主要原材料。所以在当时包括现在，家家屋前屋后都会种植木棉花。

在生态环境结构中，木棉花也是靠谱的中间力量。因为花蜜多，在初春时节，木棉花成为鸟类等野生动物的重要食物来源，因为鸟类的聚集，对于木棉树附近水田的害虫防治也起到了生物防治的作用。

这样一种英雄树不由让人肃然起敬，它不仅以绚烂的红花博人眼球，更是以多功能的作用帮助人类推动人类经济及文化历史的发展。

素材来源：辰山植物园

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